サイゴンの香水ワークショップ：42 Nguyễn Huệでベトキューが過ごした午後、「Forest of Memory」誕生

NOTE – The Scent Lab は、ベトナム・ホーチミン市にある香水ワークショップです。サイゴンの香水ワークショップとして、帰国中のベトナム系移民（Việt kiều）たちが既製品を買うのではなく、自分だけのオリジナル香水を生み出す場所として、静かに愛され続けてきました。プラハ、ベルリン、シドニー、ヒューストン、サンノゼ――世界中に暮らすViệt kiềuたちに向けて、この扉は6年間開かれてきました。2025年6月のある朝、チェコ共和国でほぼ一生を過ごしてきた一人の男性が、4人の友人と共に工房を訪れました。90分後、彼は「Forest of Memory」と名付けた10mlのボトルを手に、静かにドアを出ていきました。9,000キロ離れた二つの森を、一本の香水へとつないで。

それはこんなふうに始まりました。

Việt kiềuたちが、そっと友人に教えるサイゴンの香水ワークショップ

毎月、二つのパスポートと二つのアクセントを持つゲストが何人かやってきます。ブルノで、メルボルンで、ガーデングローブで、パリで育った人たち。数年に一度ベトナムへ戻り、両親や叔父叔母、幼い頃の家、昔から変わらない香りを漂わせる麺料理の屋台を訪ねる人たち。完全な旅行者でもなく、完全な地元の人でもない。パンフレットには載っていない何かを求めて、持ち帰れる何かを作りに来た人たち――それが、海外在住のベトナム人、Việt kiềuです。

2025年6月11日、Sơnさんはそんなゲストのひとりでした。チェコ共和国で育ち、ほぼ一生をそこで過ごした彼は、家族に会うためにベトナムへ飛んできました。プラハにいる友人たちが以前の旅でこの工房を訪れ、ずっとその話をやめなかったそうです。彼の午後はギフトとして予約されていました――何かを教えようとするのではなく、ただ部屋を差し出して「ここで、少し時間を過ごして」と言うような贈り物。Sơnさんは4人の友人とともに工房に入りました。友人たちはワークショップを申し込んでいたわけではありません。コーヒーを飲みながら、二つの言語で香水について話しながら、彼が何かを生み出す様子を見守りに来たのです。

その朝の工房は、古いベトナムのイチジクの木、チェコの松、そして三軒先のカフェから漂うかすかに焦げたキャラメルの匂いに包まれていました。Sơnさんはジャケットを脱いで、中央ヨーロッパのアクセントの混じったベトナム語で言いました。何が欲しいか、正直よくわからない、と。ただ、ずっと森のことを考えていた、と。

二つの森、一本のボトル

チェコ共和国は、森の国です。国土の三分の一近くが木々に覆われ――トウヒ、松、オーク、ブナ――季節の移ろいは雄弁です。秋は濡れた落ち葉と薪の煙の匂い。冬は冷たい松と、どこか遠くの暖炉の匂い。春は青い樹液の匂い、若い枝に触れると指先に粘りつくような。Sơnさんはその空気の中でほぼ一生を過ごし、気づかないうちに鼻がその香りで鍛えられてきました。

ベトナムの森は、違います。別の種類のにぎやかさがある――セミの声、雨、にわか雨のあとに開くプルメリアの突然の香り、寺の近くの線香と濡れた石の重なり合う匂い。それは熱帯の緑さであって、高山の緑さではありません。そして海外で育ったベトナム人にとって、故郷の森はたいていの場合、森の「記憶」です――森そのものではなく。祖父母が一度だけ語ってくれた話、8歳のときに見た映画、12歳のときの一度の旅。

Sơnさんは、両方を求めていました。今暮らしている森の匂いと、戻ってきた国のおぼろげな記憶の中の森の匂い。10mlのボトルに収まる二つの森を。スタッフにそう言葉にしたわけではありません。ただ、ウッドノートを嗅ぎながら静かに「これも」と繰り返していました。そして無意識のうちに、それぞれのウッドにフローラルノートを合わせていきました。花はベトナムの半分。木々はチェコの半分。

記憶が香水になるとき、それは言葉で説明することからではなく、その記憶の輪郭に何かが重なる、と感じた素材に手を伸ばすことから始まります。

4人の友人、一つのワークベンチ、そして二つの言語の会話

Sơnさんの友人4人は、コーヒーとお茶を手にワークショップのテーブルを囲んでいました。彼のためにいた、そして自分たちのためにもいた――友人が香りを組み立てる様子を見ることは、それ自体ひとつのワークショップだから。ひとりは話の途中でベトナム語とチェコ語を行き来していました。別の友人は、プラハ育ちのベトナム人で、サイゴンで生まれ育ちずっとそこにいた三人目の友人のために両方向の通訳を続けていました。会話はパチュリ、スイカズラ、プラハのアパートの家賃、子供の頃の歌、Phú Nhuậnにある祖母のキッチン、タイル屋根に降る雨の音と雪をかぶった松に降る雨の音の違いへと、ゆるやかに流れていきました。

これが、予約ページには書けない私たちのワークショップの静かな贈り物です――だからこそ、ゲストたちはまたここへ作りに来るのだとも思っています。帰国中のベトナム人と、彼らを愛する友人が一緒にいる90分の香水セッションは、故郷についての二か国語の会話になっていく。誰も急かさない。誰も遮らない。ワークベンチの上でゆっくりと生まれていく香水は、やがて三つ目の言語になります――プラハとサイゴンが、どちらも頷ける言葉に。

過去のゲスト、Trung Nさんは同じような午後の後にTripAdvisorにこう書いています: “I had a fantastic experience at the perfume workshop led by Helen at NOTE – The Scent Lab.”（NOTE – The Scent LabでHelenに案内してもらった香水ワークショップは、本当に素晴らしい体験でした。）短い一文ですが、正しい温度を持っています。良いワークショップは授業のように「教えられている」感じがしません――ベトナムの家族の友人が難しいメニューをそっと手伝ってくれるような、そういう導かれ方をします。誰かがあなたを教えに来るのではなく、ただ隣に座って、あなたが何を求めているかを一緒に探してくれる。

Forest of Memoryを作る：サンダルウッド、シダーウッド、イチジクの木、そして一輪のベトナムの花

ブレンドの段階に差し掛かる頃には、ボトルの輪郭がはっきりしていました――言葉にはしていなくても。Sơnさんが求めていたのは木。たっぷりの木。でも部屋を満たすような重くてスモーキーな香りではなく、もっと乾いた、静かな香り――冬のチェコの松が、冷たく澄んだ空気の中で漂わせるような。ベースはサンダルウッドとシダーウッドで組み立てました。どちらもほんのりとパウダリーな柔らかさを持つ木々で、そこにイチジクの木の低い糸を一本加えました――意外なことに、イチジクの木の香りはイチジクの実ではなく、春の緑の樹皮のような香りです。

そして、自分では好きになれないと思っていたベトナムのフローラルに手を伸ばしました――チューベローズ。チューベローズは好みが分かれるノートです。重く、クリーミーで、かすかに動物的。人は愛するか、ひるむか、どちらかです。Sơnさんはストリップを二度嗅ぎ、少し間を置いて、他のViệt kiềuのゲストからも聞いたことのあるひとことを言いました: “This smells like my mother’s altar flowers when I was small.”（子供の頃、母の仏壇に供えてあった花の匂いだ。）使ったのはほんの少し――3滴だけ。でもそれだけで、ボトル全体がある特定の家の、ある特定の部屋の、ある特定の年へと根を張りました。

納得のいく配合ができあがると、テストストリップに少し吹きつけて、4人の友人に回しました。ひとりが嗅いで笑いました。もうひとりはただ頷いた。サイゴン育ちの友人が、こんなことを言いました。「これ、チェコの森の匂いじゃない。あなたが何かを作りに帰ってきたときの、あなたの匂いだよ。」

Sơnさんは微笑みながら、ボトルのラベルに名前を書きました: Forest of Memory。10ミリリットル。大きなボトルは必要ありませんでした。帰国の2週間、少しずつ使い、半分残したままプラハへ持ち帰る――中央ヨーロッパの冬の間、静かに熟成し続けるように。

別の過去のゲスト、TripAdvisorのSarah Sさんはこう書いています: “Such a beautiful experience. My daughter and I did a spontaneous perfume making workshop here today.”（とても美しい体験でした。今日は娘と一緒に、衝動的に香水作りのワークショップに参加しました。）spontaneousという言葉が重要です。なぜなら、私たちの工房で生まれた最良のボトルの多くは、まさにそういうふうに生まれているから――計画からではなく、ただ通りすがりに入ってきた人の、その瞬間から。

NOTE が「帰国したら寄る場所」になった理由

6年間この工房を続けてきて、ある傾向に気づいています。Việt kiềuがベトナムへ戻るとき、旅程には必ず立ち寄る場所がいくつかある――祖母の家、お墓、かつての学校、ずっと思い続けていたあの一杯。そしてここ数年、香水ワークショップがその一つになりつつあります。それぞれが作るボトルは、自分への贈り物です。3週間の帰国で経験した、訪問、料理、ドライブ、涙と笑いのすべてを10ミリリットルに凝縮して、プラハやヒューストンやベルリンの寝室のドレッサーへ持ち帰る方法として。

実際的な意味でも、これほど持ち帰りやすい土産はありません。空港のセキュリティを問題なく通れます。ほぼ重さを感じない。傷みません。通訳も要りません。オリジナル香水のボトルは、小さくて携帯できる家です――海外に暮らすベトナム人にとって、その携帯性こそが大切なのです。

ひとりで来るゲストもいます。Sơnさんのように友人と来るゲストも。ベトナム人でないパートナーを連れてくるゲストもいます。パートナーもワークベンチに座って、セッションが終わる頃には、この国がなぜこんな匂いをするのか、少しだけわかるようになっている。過去のゲスト、Aleck Hannさんはこうツイートしています: “Finally understood how notes works. Came with our best friends for our 20th wedding anniversary.”（ノートがどう機能するかをやっと理解しました。結婚20周年記念に、大切な友人たちと一緒に来ました。）きっかけは違っても、形は同じです――後でその香りで思い出したい人と一緒に来る。

香水ワークショップを予約する →

プラハの冬の夜、Forest of Memory がすること

訪問から数か月後、Sơnさんから工房に短いメッセージが届きました。晩秋の寒いプラハの夜、初めてそのボトルをつけたそうです。ウッドノートはワークベンチにいたときよりも親密な何かへと落ち着き、あの一輪のベトナムのフローラル――チューベローズ――は穏やかになって、もう主張しなくなっていました。ボトルの香りは、と彼は書いていました、“the way my mother’s house in Việt Nam smells at dusk, except I’m here, and it’s November, and there’s snow on the window.”（夕暮れ時のベトナムにある母の家の匂いみたいだ。でも今ここにいるのは僕で、11月で、窓の外には雪が積もっている。）

それこそが、丁寧に作られたオリジナル香水がすること。そして、予約ページでなかなかうまく伝えられないことでもあります。この工房で作ったボトルは、6か月後には最初の一週間とは違う香りになっています。トップノートが薄れ、ミドルノートが深みを増し、ベースノートはあなたの肌の体温に溶け込んで、厳密には「あなたにしか合わない」何かになっていく。それが、オリジナル香水に既製品には絶対できないことです。それはやがて記憶になる――どこの誰の記憶であるかについて、正直な記憶に。

プラハにいるSơnさんの友人が、自分の次のベトナム旅行のスロットをもう予約しました。Hải Phòng生まれで11年間帰国していない妻のために、一本作りたいと言っています。また一つの連鎖が延び、また一つの森が生まれるのを待っています。

別のTripAdvisorのレビュアーが、自分の午後を過ごした後にこう一行で書いています: “This is a must do activity for couples on a SEA trip!”（東南アジア旅行のカップルには絶対おすすめのアクティビティです！）それはdeclanmrさん。私たちはそっとその文章を延ばしたいと思います。カップルだけでなく、一人旅の方にも、そして――最も静かな形で――友人と一緒に帰国して、持って帰れる小さな森を作るViệt kiềuの皆さんにも。

サイゴンの香水ワークショップについて、Việt kiềuからよくあるご質問

ワークショップはベトナム語と英語、どちらで行われますか？途中で切り替えることはできますか？

どちらも使えます。インストラクターはベトナム語と英語に堪能で、特にViệt kiềuのゲストとベトナム語を話さない友人やパートナーが一緒の場合、自然に両言語が混在することも多くあります。話の途中で言語を切り替えてもまったく構いません。あなたのベトナム語を誰かが直すことはありません。

サイゴンの香水ワークショップのセッションはどのくらいの時間がかかりますか？料金は？

約90分です。30種類以上の原材料から選び、自分だけのレシピをブレンドし、肌でテストして調整し、完成したボトルを持ち帰ります。料金はSơnさんが選んだサイズの10mlボトルが550,000 VND（約24 USドル）から、50mlが1,550,000 VND（64 USドル）まで。最もご予約の多い「Best Deal」の30mlは1,350,000 VND（54 USドル）です。いずれも消費税8%別途。短い帰国旅行のViệt kiềuには10mlが使い勝手よく、毎日一吹きで約6か月持ちます。

自分のボトルを作らない友人や家族も同伴できますか？

もちろんです。Sơnさんの4人の友人のように、ただ見守りながらコーヒーを飲んで午後を一緒に過ごしたいという方は歓迎です。ワークショップのテーブルは、作る人も、見守る人も、ゆったり座れる広さにしています。「観覧料」はありません。ボトルの周りで交わされる会話も、その香水の一部になっていくのですから。

完成したオリジナル香水は、ヨーロッパや北米、オーストラリアへの帰りのフライトで持ち帰れますか？

はい、大丈夫です。10ml、20ml、30ml、50mlのいずれも密封されており、容器1本あたり100ml以下という機内持ち込みの液体規制を満たしています。お渡しの際、元のレシピシートも同封しますので、後で全く同じ配合を再現することができます。ほとんどの海外からのゲストは機内持ち込みで直接持ち帰り、50mlボトルはチェックインバゲージでも快適に運べます。

20年間ベトナムを離れていて、ベトナム語も完璧ではないのですが、このワークショップは楽しめますか？

むしろ、そういう方にこそ自然にフィットするワークショップだと思っています。完璧なベトナム語は必要ありません。原材料の知識も要りません。祖母の庭がどんな匂いだったかを覚えていなくても大丈夫。インストラクターは今のあなたの鼻から出発します。持ち帰るボトルが、代わりに覚えていてくれます。ベトナム旅行中に自分だけのボトルを作るスロットを予約する――多くの帰国ゲストが、「最初に入れておけばよかった」と言う場所です。

両親や兄弟姉妹、海外にいるパートナーへのお土産にも――NOTE のハンドクラフトの既製香水コレクションは thescentnote.biz でご覧いただけます。同じ職人の技で、すでにボトルに収められています。