Workshop Làm Nước Hoa Sài Gòn: Ba Người Bạn Ba Lan, Ba Mùi Hương Khác Nhau

NOTE – The Scent Lab là xưởng chế nước hoa tại Sài Gòn, Việt Nam — nơi du khách tự tay tạo ra nước hoa riêng của mình, thay vì chỉ đơn giản là mua. Xưởng nằm trong một căn hộ cafe từ thập niên 1960 trên phố đi bộ Nguyễn Huệ. Đây là workshop làm nước hoa Sài Gòn mà nhiều du khách âm thầm giới thiệu cho bạn bè suốt nhiều năm qua — và vào một buổi chiều thứ Tư của tháng Giêng năm 2026, ba người bạn đến từ Ba Lan cùng ngồi vào một bàn, rồi rời đi chín mươi phút sau đó với ba chai nước hoa hoàn toàn khác nhau — mỗi chai mang một câu chuyện mà chính người tạo ra nó cũng không ngờ tới.

Đây là những gì đã xảy ra.

Một buổi chiều workshop làm nước hoa Sài Gòn — nhìn từ bên trong

Tầng hai của 42 Nguyễn Huệ có mùi riêng của nó trước khi bạn kịp nhìn thấy gì. Mùi vữa cũ, mùi cà phê từ những quán ngay cạnh ban công, và làn hương nhẹ của hoa hồng cùng gỗ tuyết tùng thoảng ra từ cánh cửa hé mở cuối hành lang. Nếu bạn chưa từng đến tòa nhà này — một chung cư bê tông xây từ giữa thập niên 1960, nay đã được lấp đầy bởi những quán cà phê độc lập, hiệu sách nhỏ và các xưởng sáng tạo — điều đầu tiên khiến bạn ngạc nhiên là nơi này vẫn còn là khu dân cư. Vẫn còn người sống ở đây. Thang máy vẫn kêu cọt kẹt. Khung cửa sổ vẫn giữ lớp sơn pastel gốc, bạc màu qua sáu mươi năm nắng chiều.

Chúng tôi có mặt ở đây hầu hết các buổi chiều, sáu ngày một tuần. “Chúng tôi” ở đây là Yến — người phụ trách phần lớn các buổi workshop tại 42NH — cùng những du khách đã đặt lịch cho ca 14h hoặc 16h trên website của chúng tôi trong ngày. Ngày 14 tháng 1 năm 2026, Yến đang dạy thì ba người trẻ Ba Lan bước vào cùng nhau — Tumas, bạn gái của anh là Kate, và người bạn tên Magical — tiếp theo là Victoria, một vị khách lặng lẽ hơn, đến một mình và muộn hơn một chút. Chưa ai biết rằng hai trong số những mùi hương được tạo ra buổi chiều hôm đó sẽ trở thành những câu chuyện chúng tôi vẫn còn kể mãi.

Hãy để chúng tôi kể lại những gì thực sự đã xảy ra trên cái bàn đó.

Ba người bạn, một bàn làm việc, chín tháng rong ruổi Đông Nam Á

Tumas và Kate đã đi liên tục suốt chín tháng. Sáu tháng ở Thái Lan, ba tháng ở Việt Nam. Trước đó — xa hơn một chút, khoảng một năm hoặc hơn — họ đã có vài tuần ở Trung Đông, lần lượt qua Oman, Jordan, rồi quanh quất vùng vịnh. Đó là nơi họ lần đầu tiên bị mê hoặc bởi một kiểu mùi hương nhất định: cay mà khô, ấm mà không nặng, gợi lên hình ảnh cơn gió thổi qua khu chợ buổi chạng vạng. Họ không biết gọi tên những nguyên liệu đó là gì. Chỉ biết rằng họ muốn giữ lại cái cảm giác ấy.

Magical — cũng là người Ba Lan, một người bạn cũ từ quê nhà — đã theo cùng họ trong chặng Việt Nam. Anh không dùng nước hoa. Như anh nói với Yến, vừa nhún vai vừa cười: anh thực ra chưa bao giờ nghĩ nhiều đến mùi hương. Anh chỉ đến vì bạn bè đến.

Một người bạn ở nhà đã tham gia workshop của chúng tôi vài tháng trước và thích đến mức đặt buổi này như một món quà cho cả ba. Loại quà mà người đi du lịch không thể nào quên — vì nó gắn liền với một nơi chốn cụ thể. Họ tìm đến chúng tôi, cô ấy kể lại qua email thay Kate, vì người bạn đó đã “đặt trực tiếp trên website của các bạn.” Đây là chi tiết đáng dừng lại một chút, vì đó chính là khởi đầu của lý do tại sao buổi chiều hôm đó trở thành ba câu chuyện thay vì ba hóa đơn.

Yến bắt đầu theo cách cô vẫn bắt đầu với mọi nhóm: một hành trình ngắn qua những gì nước hoa thực sự là — về mặt hóa học, văn hóa, và cảm xúc. Nốt đầu, nốt giữa, nốt cuối. Tại sao thứ gì đó nhẹ tênh lại có thể trở nên sâu thẳm đến vậy khi chạm vào da ba mươi phút sau. Tại sao hai người cùng dùng một chai nước hoa lại không bao giờ ngửi giống nhau. Rồi cô bày ra các nguyên liệu — hơn ba mươi loại, mỗi loại đựng trong một lọ thủy tinh có nhãn — và đưa ra chỉ dẫn duy nhất thực sự quan trọng tại 42 Nguyễn Huệ: cứ từ từ thôi.

Tumas: người hoài nghi khám phá ra rằng mình yêu thứ mình không biết là mình yêu

“Tôi thực ra không phải người dùng nước hoa,” Tumas nói ngay từ đầu, với cái giọng bình thản của người đã quyết định trước rằng hoạt động này không dành cho mình. Anh có lý do. Patchouli khiến anh đau đầu. Cedarwood ngửi nhạt nhẽo. Hầu hết các chai anh từng dùng đều bay hơi trong vòng một tiếng. Anh bắt đầu nghi ngờ rằng cả cái thế giới nước hoa này chỉ là một trò gian lận lịch sự.

Yến không phản bác. Cô chỉ mời anh chơi trò mini-game: ngửi một tờ giấy thử mù và đoán xem mùi gì. Tumas ngửi cedarwood và gọi đó là “bạc hà sô-cô-la.” (Justin — vị khách cao lớn ngồi kế bên — cũng đã gọi cedarwood là “bạc hà sô-cô-la” trước đó, hóa ra đây là một liên tưởng phổ biến hơn chúng tôi nghĩ, và đã trở thành một trong những trò đùa thường xuyên nhất của workshop.) Khi Yến nói đó thực ra là cedarwood, Tumas cười, cầm lọ lên và ngửi lại một mình. Rồi thử cùng với leather. Rồi nhỏ thêm một giọt mật ong lên giấy. Biểu cảm trên mặt anh thay đổi.

Đây là điều đã xảy ra. Hai nguyên liệu mà Tumas chắc chắn “không thích” — patchouli và cedarwood — thực ra đã có mặt trong hầu hết mọi chai nước hoa anh từng dùng. Anh chỉ không biết tên chúng. Và khi đứng riêng lẻ, chúng luôn là vấn đề. Nhưng khi đặt bên cạnh leather, rồi thêm vào một vệt nhẹ của mật ong và lúa mì, chúng biến thành thứ anh vẫn đang mơ hồ tìm kiếm bao lâu nay mà không hay.

Anh đặt tên chai là Marroco. Không phải Morocco — không phải nơi anh đã đến — mà là ý niệm về một nơi nào đó ấm hơn Ba Lan, khô hơn Thái Lan, đâu đó giữa những chuyến Trung Đông năm cũ và buổi chiều Sài Gòn này. Anh mang về một chai 10ml. Kate thì đặt luôn chai 50ml của mình. “Thế là đủ biết rồi đó,” cô nói, miệng cười tủm.

Kate: người hỏi không ngừng và cây sung bất ngờ

Nếu Tumas đến với sự hoài nghi, Kate đến với sự tò mò. Trong mười phút đầu, cô hỏi nhiều hơn hầu hết mọi người hỏi trong cả một buổi. Gu của cô rõ ràng hơn: cô muốn phần gia vị nổi lên phía trước, rõ hơn cái khô ấm của Tumas, và cô không ngại để vị ngọt leo lên gần bằng tầng gỗ. Nhưng cô cũng có quan điểm về những thứ mình không muốn — hoa hồng Maroc, oải hương, bất cứ thứ gì gợi lên hình ảnh tủ thuốc của bà ngoại.

Yến gợi ý cây sung và amber ẩm. Kate nhăn mặt. Cây sung nghe có vẻ sẽ xanh và chua, như vỏ của thứ gì chưa chín. Amber ẩm nghe thừa. Nhưng cô vẫn để Yến quẹt lên tờ giấy thử.

Mười giây. Mười lăm giây. Cô ngửi một lần, rồi lần nữa, gần hơn. Cô đưa tờ giấy cho Tumas mà không nói gì.

“Ồ,” Tumas thốt lên.

Cô đặt tên chai là Makaresz ’26 — họ của mình, gắn với năm đó. Năm mươi mililít, đầy đến tận miệng. Chi tiết đó quan trọng. Kích thước 50ml của chúng tôi là loại mà chúng tôi hay gọi là “ngưỡng của sự chắc chắn” — vì thường thì người ta chỉ gọi cỡ này khi đã biết chắc chai sẽ theo về nhà cùng mình. Kate khi bước vào không có ý định gọi 50ml. Cô định thử cái gì đó nhỏ hơn và xem cảm giác thế nào. Chính cây sung đã thay đổi quyết định của cô.

Celine, một người đánh giá trên TripAdvisor đến vào một buổi chiều mưa năm ngoái, đã viết về chúng tôi: “Making perfume in a space with fresh flowers on a rainy afternoon is romantic.” Ngày 14 tháng 1 không có mưa với ba người Ba Lan — bầu trời cao và khô ráo, nắng vàng trên phố đi bộ Nguyễn Huệ năm tầng bên dưới — nhưng sự lãng mạn vẫn len lỏi đâu đó, và đến cuối buổi Kate đã tự tay viết tên lên nhãn chai bằng nét chữ của mình. Bức ảnh chụp lại nét chữ đó vẫn còn trong kho lưu trữ của chúng tôi. Chúng tôi giữ lại.

Magical: người lữ hành trang giấy trắng và loài hoa kim ngân bất ngờ

Trong khi đó, Magical là người thú vị nhất tại bàn — chính xác vì anh có ít định kiến nhất. Anh chưa bao giờ nghĩ đến nước hoa. Anh không có ý định mua gì cả. Anh ở đây vì bạn bè ở đây. Và đó hóa ra lại là điểm xuất phát tự do nhất có thể.

Không có sở thích cũ nào cần bảo vệ, Magical chỉ đơn giản ngửi tất cả mọi thứ. Anh ghi chú trên tờ công thức bằng tiếng Ba Lan để phân biệt các nguyên liệu, và cứ quay trở lại với một lọ nhất định. Anh không dịch được tên tiếng Anh. Anh lấy điện thoại ra, mở ảnh một loài hoa trong công viên ở quê nhà rồi đưa cho Yến xem. “Cái này,” anh nói. “Tên tiếng Ba Lan nghe như wiciokrzew.”

Đó là hoa kim ngân.

Khi đã có tên, anh dựng lên cả một mùa hè trong một chai 30ml — hoa kim ngân dẫn đầu, nốt xanh cùng hedion để tạo độ bay, nền mỏng của tonka và sung để giữ hương. Anh liên tục so sánh tờ giấy thử của mình với của Tumas, rồi ngạc nhiên nhận ra cả hai đều tự nhiên bị hút về phía cùng một kiểu hoa mà không hề bàn trước. Anh đặt tên chai là 2437. Anh không giải thích con số đó có nghĩa gì. Chúng tôi không hỏi. Có những thứ không cần lý giải trong vòng chín mươi phút.

Ở phía bên kia bàn, vị khách thứ tư — Victoria, người đến muộn — đang hoàn thiện chai của mình trong tư thế trông như đang chạy đua với thời gian. Cô đến với một yêu cầu rõ ràng: một công thức nằm giữa dòng hoa hồng gỗ của Tom Ford và chai Diptyque cô đang dùng ở nhà. Cô hoàn thành công thức trong chưa đầy mười lăm phút. “Tôi biết chính xác mình muốn gì,” cô nói, vẻ hài lòng lặng lẽ. Đôi khi workshop kết thúc bằng một khám phá. Đôi khi bằng một sự xác nhận. Cả hai đều có giá trị.

Khách đến từ Đông Âu thường kể lại điều tương tự sau buổi workshop. Một người đã viết trên TripAdvisor: “Very friendly stuff and interesting workshop! You need to spend time here.” Đọc thì có vẻ đơn giản, cho đến khi bạn hiểu ý họ — rằng người khách đến với lịch trình dày đặc, nhưng rời đi với cảm giác buổi chiều đó còn rộng hơn cái đồng hồ đo được.

Tại sao 42 Nguyễn Huệ thay đổi cả buổi workshop, không chỉ là địa điểm

Bạn có thể tổ chức một workshop làm nước hoa Sài Gòn đáng nhớ ở bất cứ đâu. Phòng hội nghị khách sạn, một studio hipster ở Thảo Điền, một góc trong trung tâm thương mại. Chúng tôi biết điều đó, vì chúng tôi cũng chạy workshop tại studio Thảo Điền và bên trong Lotte Mall Tây Hồ ở Hà Nội, và mỗi nơi có trọng lực riêng của nó. Nhưng 42 Nguyễn Huệ làm được điều gì đó với một buổi chín mươi phút mà các địa điểm khác khó lòng tái tạo.

Một phần là do chính tòa nhà. Chung cư cafe, như người địa phương vẫn gọi, là một trong số ít nơi ở Quận 1 mà bạn còn có thể đi qua một không gian cư trú Việt Nam giữa thế kỷ trước — không phải được cải tạo, không phải tái dựng, mà là bộ xương thật sự: cầu thang, ban công, lớp sơn bong tróc của một thời tầng lớp trung lưu Việt Nam còn sống ở đây. Cầu thang vọng tiếng bước chân. Thang máy đôi khi mắc kẹt. Hàng xóm tầng trên là hàng xóm thật.

Một phần là góc nhìn từ tầng hai. Những ô cửa sổ mở ra thẳng phố đi bộ Nguyễn Huệ, và vào một buổi chiều đẹp, bạn có thể nghe tiếng đàn của một nghệ sĩ đường phố cách đó hai dãy nhà trước khi nhìn thấy họ. Ánh sáng chiều buông đơn giản — xiên ngang qua bàn làm việc, nhuộm vàng nhẹ những tờ giấy thử.

Và một phần là vì Yến, hướng dẫn viên của chúng tôi tại 42NH, đã làm việc này đủ lâu để đọc được cả không khí trong phòng. Cô biết khi nào người như Tumas sắp bỏ cuộc, và biết cách đưa đúng tờ giấy thử sẽ thay đổi suy nghĩ của họ — mà không khiến cảm giác như một trò thao túng. Như Vannarath, một trong những khách từng đến với chúng tôi, đã viết trên TripAdvisor: “This perfume making class was so much fun! Yen (Chloe) was a great teacher who was very friendly.” Đó là lời khen không thể mua hay huấn luyện ra được. Nó có được vì hướng dẫn viên thực sự quan tâm — và với những ai thắc mắc về tên: Chloe là tên tiếng Anh của Yến, thường được du khách dùng thay thế vì dễ phát âm hơn.

Đặt lịch workshop làm nước hoa →

Điều gì xảy ra với một mùi hương sau khi buổi workshop kết thúc

Tumas, Kate và Magical bước ra phố đi bộ Nguyễn Huệ buổi chiều hôm đó với ba chai nhỏ được gói trong giấy. Họ còn vài ngày cuối ở Việt Nam để hoàn tất những phần còn lại của chuyến đi — bữa ăn cuối cùng, chuyến xe buýt cuối cùng, hoàng hôn cuối cùng từ mái một hostel nào đó ở Quận 2. Đó là hình dạng quen thuộc của tuần cuối ở Sài Gòn. Nhưng những chai nước hoa không đi theo lịch trình của chuyến đi. Chúng đi theo một dòng thời gian riêng.

Đây là điều thầm lặng mà chúng tôi không viết trên trang đặt lịch: mùi hương bạn tạo ra tại workshop của chúng tôi sẽ tiếp tục mở ra trong sáu tháng. Bạn sẽ dùng nó ở sân bay. Bạn sẽ dùng nó vào ngày đầu đông trở về châu Âu và nó sẽ chạm vào da bạn khác với cách nó làm ở độ ẩm Sài Gòn. Bạn sẽ thoáng ngửi thấy nó trong một chiếc khăn quàng chưa kịp giặt trước khi lên máy bay, và đột nhiên bạn lại đang đứng ở 42 Nguyễn Huệ, nắng xiên qua bàn làm việc và Yến đang đưa cho bạn tờ giấy thử cây sung. Đây không phải ngôn ngữ quảng cáo. Đây là cách trí nhớ mùi hương thực sự vận hành — và đó là lý do tại sao những người như Sarah, một vị khách khác, đã viết: “A wonderful experience! I learnt so much and had so much fun.” Vui vẻ là thứ người ta nói ra thành lời. Ký ức là thứ xảy ra sau đó, không cần ai nhắc.

Người bạn của Kate ở Ba Lan chính là người đã tặng họ buổi workshop này ngay từ đầu. Người bạn đó đã đặt lịch qua website của chúng tôi sáu tháng trước, trong một buổi chiều đi một mình, và ra về với một chai vẫn còn đang dùng đến nay. Chúng tôi không phải bí mật. Chúng tôi là một lời gợi ý được truyền đi theo tình bạn. Đó là con đường chúng tôi muốn giữ gìn nhất, bởi vì khi người bạn nói với bạn rằng “nhất định phải làm cái này khi đến Sài Gòn,” không ai nghĩ đến sự tiện lợi. Người ta tin rằng buổi chiều đó sẽ có ý nghĩa. Một người đánh giá trên TripAdvisor tên declanmr đã nói gọn trong một dòng sau buổi của mình: “This is a must do activity for couples on a SEA trip!” Người bạn đặt buổi chiều đó như một món quà cho bạn bè. Những cặp đôi đến rồi quay lại. Vòng lặp đó chính là tất cả.

Câu hỏi thường gặp về workshop làm nước hoa tại Sài Gòn

Buổi workshop tại NOTE kéo dài bao lâu và chi phí là bao nhiêu?

Một buổi đầy đủ kéo dài khoảng 90 phút, nhưng khách thường ở lại lâu hơn vì không ai thúc bạn rời đi. Bạn sẽ lựa chọn từ hơn 30 nguyên liệu thô, tự phối công thức cùng hướng dẫn viên, thử trên da, điều chỉnh, và mang về một chai hoàn chỉnh theo kích cỡ bạn chọn. Giá bắt đầu từ 550.000 VND (khoảng 24 USD) cho chai 10ml và lên đến 1.550.000 VND (64 USD) cho chai 50ml. Lựa chọn “giá trị nhất” là chai 30ml với giá 1.350.000 VND (54 USD) — đây cũng là tùy chọn được đặt nhiều nhất. Tất cả giá chưa bao gồm thuế VAT 8%.

Tôi có cần kiến thức về nước hoa trước khi tham gia workshop tại 42 Nguyễn Huệ không?

Không cần. Thực ra, một số buổi hay nhất của chúng tôi lại đến từ những khách nói rằng họ “không thực sự dùng nước hoa.” Hướng dẫn viên sẽ đưa mọi người qua phần căn bản — nốt đầu, nốt giữa, nốt cuối — trước khi bạn chạm vào bất kỳ nguyên liệu nào, và mười lăm phút đầu tiên được thiết kế để luyện khứu giác cho bạn. Tumas và Magical trong buổi bạn vừa đọc gần như không có nền tảng gì, và cả hai đều ra về với những chai mình vẫn còn đang dùng. Workshop này được xây dựng cho người mới bắt đầu có tò mò, không phải cho những người đã qua đào tạo về nước hoa.

Workshop nước hoa của NOTE tại Sài Gòn ở đâu chính xác?

Phòng workshop chính của NOTE – The Scent Lab, nơi du khách tự tạo nước hoa riêng, nằm ở tầng 2 của 42 Nguyễn Huệ, chung cư cafe từ thập niên 1960 trên phố đi bộ Nguyễn Huệ thuộc Quận 1. Chúng tôi cũng tổ chức các buổi workshop tại studio 34 Nguyễn Duy Hiệu ở Thảo Điền (Quận 2), với phòng kín và điều hòa toàn bộ — lý tưởng nếu bạn đến vào những tháng nóng. Hai địa điểm cách nhau khoảng 10 phút taxi. Ngoài ra, còn có một workshop NOTE hoạt động bên trong Lotte Mall Tây Hồ ở Hà Nội dành cho du khách ở miền Bắc.

Tôi có thể đặt workshop NOTE cho cặp đôi hoặc nhóm bạn như ba người Ba Lan không?

Hoàn toàn được — và đây là một trong những cách phổ biến nhất mọi người đến với chúng tôi. Cặp đôi, nhóm ba người, bạn bè cùng đi du lịch, gia đình, tiệc sinh nhật, buổi gặp mặt nhỏ của công ty (chúng tôi đã đón không ít nhóm đối tác). Mỗi khách có bàn làm việc riêng và chai nước hoa riêng của mình, vì vậy một nhóm ba người sẽ rời đi với ba chai hoàn toàn khác biệt — như Tumas, Kate và Magical đã làm. Nên đặt trước — đặc biệt vào chiều cuối tuần — và bạn có thể giữ chỗ trực tiếp tại workshop.thescentnote.com/book/.

Nếu tôi chưa biết mình muốn làm loại nước hoa nào thì sao?

Đó là hầu hết khách của chúng tôi. Bạn không cần có sẵn kế hoạch. Hướng dẫn viên sẽ dẫn bạn qua một mini-game ngay đầu buổi để luyện phân biệt các nguyên liệu — cedarwood với sandalwood, cây sung với bergamot, tuberose với jasmine — và đến lúc bắt đầu phối, khứu giác của bạn đã tự làm phần lớn công việc rồi. Magical, từ nhóm Ba Lan của chúng tôi, đến tay không và ra về với một mùi hương mùa hè dẫn đầu bởi hoa kim ngân mà trước đó anh không biết là nó tồn tại. Đó là hành trình thông thường, không phải ngoại lệ. Chọn giờ và đến tay trắng.

Muốn tìm một chai nước hoa có sẵn thay vì tự tay pha chế? Khám phá bộ sưu tập nước hoa thủ công của NOTE tại thescentnote.biz — cùng nguyên liệu và tay nghề đó, chỉ là đã được đóng chai sẵn.